Votre cheval tousse régulièrement ? Et si c’était plus qu’une simple toux ? Ce symptôme doit vous alerter !
En effet, les chevaux peuvent être victime d’une maladie inflammatoire s’appelant l’emphysème du cheval. Cette maladie peut devenir très grave si elle n’est pas traiter correctement.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est l’emphysème et comment gérer les symptômes pour que votre équidé préféré se porte le mieux possible et lui éviter de souffrir.
Qu’est-ce que l’emphysème du cheval ?
L’emphysème résulte d’une inflammation chronique des poumons qui provoque une surproduction de mucus dans les voies respiratoires du cheval. Ce mucus n’est alors pas évacué en quantité suffisante, ce qui rend l’expiration difficile.
Outre ce symptôme, l’emphysème peut se manifester de différentes manières. Il peut entraîner une augmentation de la fréquence respiratoire, un essoufflement à l’effort, une contraction marquée des muscles abdominaux lors de l’expiration, une dilatation des naseaux ou encore une perte de poids (le cheval va dépenser plus d’énergie pour expirer l’air de ses poumons).
Les différents symptômes de la maladie
- Un refus d’aller au galop
Du fait de l’encombrement des voies respiratoires, le cheval peut avoir du mal à fournir un effort physique. Ainsi, le départ au galop s’avère parfois impossible. Si vous constatez que votre cheval peine à partir au galop ou à trotter plusieurs minutes, il se peut qu’il souffre d’emphysème. Il faut alors consulter votre vétérinaire pour faire le point.
- De la toux
La toux est le premier symptôme de la pathologie. Elle apparaît surtout à l’effort, mais elle peut survenir au repos lorsque l’état du cheval s’aggrave.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, l’animal doit faire de plus en plus d’efforts pour respirer. Au stade avancé de la maladie, un craquement se fait entendre au niveau de la cage thoracique de l’animal. Soyez donc attentif aux bruits que vous pourrez entendre en étant à ses côtés.
- Écoulements par le nez et ou naseaux dilatés
Un écoulement nasal régulier indique que l’emphysème est installé. Les écoulements peuvent contenir du mucus et parfois du sang. On appelle couramment ce phénomène le « jetage ». Il faut bien évidemment consulter votre vétérinaire sans attendre.
Comment prévenir l’emphysème du cheval ?
Les bonnes pratiques en termes de conditions hygiéniques
- Qualité de l’alimentation
La poussière déclenchant des réactions allergiques, l’alimentation en foin est un facteur de risque. De plus, les chevaux ont l’habitude de secouer le foin avec leur nez lorsqu’ils mangent. Cela propulse une multitude de particules dans l’air, ce qui n’arrange pas la situation.
Les composants allergènes sont plus nombreux dans le foin et la paille mal préparées ou mal conservées. Pour réduire ces risques, il est impératif d’offrir à son équidé des produits de bonne qualité.
- Privilégier le sac de foin
Le foin de très bonne qualité contient peu de poussières et ne provoque pas plus d’inflammation chez les chevaux. Considérant que le foin stocké en entrepôt ou sous les hangars contient beaucoup plus de poussières, vous pouvez choisir de proposer à votre cheval des sacs de foin.
En effet, le foin conditionné en sac n’est pas exposé aux poussières.
Vous pouvez aussi humidifier le foin 30 minutes avant de le donner à votre cheval. Les poussières ne pourront alors pas se répandre dans l’air.
- Éviter les lieux poussiéreux
Enfin, une autre mesure essentielle consiste à tenir votre cheval à l’écart de toute activité susceptible de l’exposer à la poussière, comme lors de la distribution du foin ou du nettoyage de l’écurie. Par exemple, il ne faut absolument pas passer la soufflerie juste sous le nez de votre cheval. Au lieu de cela, vous pouvez arroser le sol avant de le nettoyer.
S’il n’est pas possible de placer votre cheval dans un enclos et qu’il doit rester au box, essayez de réduire autant que possible son exposition à la poussière en le plaçant dans un box bien ventilé, à l’écart des copeaux.
La poussière organique est 35 fois plus présente lorsqu’un cheval est placé sur un lit de paille et nourri au foin que lorsqu’il est élevé sur des copeaux et nourri aux pellets.
Traitements médicaux
Il existe plusieurs traitement médicamenteux pour soigner l’emphysème du cheval, en voici quelqu’uns dans cet article. Il est bien évidemment recommandé de consulter un professionnel de la santé des équidés avant d’agir, afin de ne pas empirer l’état de votre animal.
- Bronchodilatateurs
L’emphysème est une maladie obstructive des voies respiratoires profondes. Ainsi, les bronchodilatateurs sont une solution pour pallier l’obstruction des bronches. Lorsque les bronches sont dilatées, le mucus peut s’écouler plus facilement et l’air peut mieux circuler.
- Anti-inflammatoires
L’emphysème est une inflammation des voies respiratoires du cheval. Ainsi, l’administration d’anti-inflammatoires peut aider à calmer les symptômes et améliorer le confort de votre équidé. Cependant, il est aujourd’hui difficile de soigner pleinement un cheval emphysémateux.
- Compléments alimentaires
La phytothérapie équine peut également aider à combattre les symptômes de l’emphysème de votre cheval. Elle donne même parfois de meilleurs résultats que les médicaments de synthèse, sans effets secondaires indésirables.
La pulpe d’aloe vera fait également partie des traitements reconnus. Ses puissants effets anti-oxydant aident à réguler naturellement le système immunitaire du cheval.
