Cheval Islandais

Le cheval Islandais, bien que de petite taille, allant de 1,35 m à 1,55 m au garrot, impressionne par sa robustesse et son allure distinguée. Avec un poids variant entre 300 kg et 400 kg, il présente une morphologie diversifiée, allant de profils élancés avec des encolures fines et de longues jambes, à des profils plus compacts et puissants. Sa tête fine, aux traits précis et expressifs, est agrémentée de grands yeux vifs et d'oreilles pointues, tandis que sa ganache bien marquée complète un avant-main élégant. L'encolure de l'Islandais, longue et souple, se porte naturellement haute, offrant une transition harmonieuse vers un garrot haut et des épaules longues et obliques. Son corps est large et musclé, sans rupture de ligne jusqu'à une croupe longue et oblique, elle aussi bien musclée. Les cuisses, également longues et musclées, témoignent de la puissance de ce petit cheval. Capable de revêtir toutes les robes possibles, l'Islandais est particulièrement connu pour le Tölt, une allure à quatre temps unique à la race, qui allie rapidité et confort, idéale pour les longues distances. Certains individus possèdent également l'amble, une autre allure distinctive. Ces caractéristiques font du cheval Islandais un compagnon de choix pour la randonnée et l'équitation de loisir.

Le cheval Islandais se distingue par une personnalité à la fois forte et attachante, combinant confiance et générosité avec une indépendance marquée. Sa nature coopérative et sociable en fait un compagnon de choix, que ce soit pour les cavaliers expérimentés ou les novices. Ce cheval robuste, originaire des terres rudes d'Islande, est particulièrement apprécié pour sa capacité d'adaptation et sa rusticité, ce qui le rend idéal pour les longues randonnées équestres. L’une des caractéristiques les plus fascinantes du cheval Islandais est sa maîtrise d’allures uniques, telles que le tölt et l’amble. Ces allures fluides et confortables le rendent non seulement agréable à monter, mais aussi très compétitif dans les épreuves spécifiques aux allures. Les amateurs de sensations uniques seront séduits par la douceur du tölt, qui permet de parcourir de longues distances sans fatigue. En plus des compétitions d’allures, l’Islandais excelle également dans les courses, où sa vitesse et son endurance sont mises à l’épreuve. En somme, le cheval Islandais est un partenaire polyvalent, alliant tempérament agréable et compétences exceptionnelles, qui promet de ravir tous ceux qui croisent son chemin.

Le cheval Islandais se distingue par sa robustesse et sa longévité, avec une espérance de vie allant de 25 à 30 ans. Cette race, habituée aux rigueurs du climat islandais, est rarement sujette aux maladies grâce à des lois strictes qui interdisent l'importation de chevaux en Islande. Cependant, certaines affections peuvent affecter ce cheval rustique. L'une des principales préoccupations est la dermite estivale, une maladie de la peau causée par une allergie aux piqûres d'insectes, à laquelle le cheval Islandais est génétiquement prédisposé. Cette affection, bien que gênante, peut être gérée avec des soins appropriés. En outre, le cheval Islandais est sensible au Syndrome Métabolique Équin (SME). Sa capacité à prospérer sur un régime maigre le rend vulnérable à l'obésité, surtout si son alimentation n'est pas correctement rationnée. Le SME peut entraîner des complications sérieuses comme la fourbure, une maladie douloureuse des sabots. Pour maintenir un cheval Islandais en bonne santé, une alimentation équilibrée et une gestion rigoureuse de son poids sont essentielles. Assurez-vous également qu'il ait toujours accès à une source d'eau propre et abondante.

L'entretien du Cheval Islandais, bien que relativement simple grâce à sa rusticité, nécessite quelques attentions particulières. Son alimentation doit principalement consister en un fourrage de qualité ou de l'herbe, similaire à celle d'autres chevaux de selle. Cependant, il est essentiel de surveiller son apport énergétique, car cette race a une prédisposition à l'embonpoint et au Syndrome Métabolique Équin (SME). Bien qu'un complément en aliments concentrés puisse être nécessaire pour les chevaux de travail, il doit être administré avec parcimonie. L'Islandais, habitué aux conditions rigoureuses de son pays d'origine, est naturellement résistant et peut vivre en extérieur toute l'année. Son poil épais lui offre une excellente protection contre le froid. Néanmoins, il est important de surveiller la dermite estivale, une affection cutanée héréditaire chez cette race, causée par les piqûres d'insectes. Enfin, assurez-vous que votre Islandais ait toujours accès à une eau propre et abondante, avec un minimum de 40 litres par jour. En respectant ces quelques recommandations, vous contribuerez à la santé et au bien-être de votre Cheval Islandais, qui peut facilement vivre entre 25 et 30 ans.

Le cheval Islandais trouve ses origines sur les terres rudes et volcaniques d'Islande, où il fut introduit par les Celtes et les Vikings au XIème siècle. Ces pionniers ont apporté un cheptel diversifié qui, au fil du temps, s'est adapté à l'environnement austère de l'île. Ainsi est née une race rustique, de petite taille, capable de se nourrir de manière frugale. Les conditions uniques de l'Islande ont également favorisé la préservation d'une allure particulière : le tölt, une marche rapide et confortable, idéale pour parcourir de longues distances. Historiquement, le cheval Islandais a d'abord été utilisé par les Vikings comme monture de guerre, avant de devenir un compagnon indispensable pour le gardiennage des moutons et le transport sur l'île. Sa robustesse et sa polyvalence en ont fait un allié précieux pour les habitants. Ce n'est qu'à la fin du XXème siècle que la race a commencé à s'exporter, tout en conservant sa pureté grâce à l'interdiction d'importer des chevaux en Islande. Le cheval Islandais a fait son apparition en France dans les années 1960, et on en compte aujourd'hui environ 3000 dans l'hexagone, témoignant de son succès et de sa popularité croissante.