Henson

Le Henson, souvent qualifié de « petit cheval rustique », présente une morphologie qui le rend particulièrement adapté aux activités équestres de pleine nature. D'une taille moyenne de 155 cm, il oscille entre 149 et 160 cm, et pèse entre 450 et 500 kg. Sa stature compacte et légère le rend idéal pour l'endurance et la randonnée. Côté apparence, le Henson arbore une robe aux tons beiges, allant de l'isabelle au bai, avec des crins noirs ou bicolores noirs et or. La présence d'une raie de mulet est une caractéristique incontournable de la race, et certains chevaux présentent des zébrures sur les membres, accentuant leur allure sauvage. Ces traits sont le fruit du gène Dun, qui dilue la couleur de la robe et ajoute ces marques distinctives. La tête du Henson est anguleuse et de taille moyenne, avec un chanfrein droit ou légèrement concave. Ses grands yeux vifs, cernés de noir, et ses ganaches bien marquées lui confèrent une expression vive. Ses oreilles, courtes et bien dessinées, se terminent par des extrémités plus sombres. Le Henson possède une encolure rectiligne et large à la base, des épaules longues et inclinées, et un tronc large avec un dos puissant. Ses membres courts, avec des articulations correctes et de grands sabots durs, complètent ce tableau d'un cheval robuste et polyvalent, prêt à accompagner cavaliers et passionnés dans de nombreuses aventures équestres.

Le Henson est un cheval au caractère exceptionnellement sociable, calme et confiant, faisant de lui un compagnon idéal pour les cavaliers de tous niveaux. Originaire de la Baie de Somme, ce petit cheval français est réputé pour sa polyvalence et sa robustesse. Grâce à son fort engagement des postérieurs et à ses allures étendues, il excelle dans de nombreuses disciplines équestres, telles que le horse ball, le polo cross, l’attelage et le TREC. Sa rusticité et son endurance en font un choix privilégié pour le tourisme équestre et les longues randonnées en pleine nature, notamment dans les espaces pittoresques du Marquenterre. Les cavaliers apprécient particulièrement sa maniabilité et sa rapidité, qui se prêtent aussi bien à l'équitation de loisir qu'à la compétition. Le Henson, résultat de croisements entre le Fjord et d'autres races comme l'anglo-arabe et le selle français, est un cheval qui incarne parfaitement l'équilibre entre tradition et modernité. Sa popularité croissante témoigne de son adaptation remarquable aux attentes des amateurs d'équitation, qu'ils soient novices ou expérimentés.

Le cheval Henson, connu pour sa robustesse, bénéficie d'une santé généralement excellente. Avec une espérance de vie oscillant entre 20 et 30 ans, ce petit cheval rustique est parfaitement adapté à la vie en extérieur, notamment dans les prairies humides et marécageuses de la Baie de Somme. Grâce à ses origines Fjord, le Henson est particulièrement résistant aux conditions climatiques difficiles et développe peu de pathologies. Cependant, comme toute race, le Henson n'est pas exempt de quelques préoccupations sanitaires. Il est soumis à une réglementation stricte en matière de contrôle de l’artérite virale équine, une maladie qui peut se manifester par des symptômes grippaux ou des avortements. Les étalons, en particulier, doivent être testés chaque année pour éviter la propagation de cette maladie par voie séminale. Les Haras nationaux exigent des résultats d'analyses négatifs avant de délivrer les cartes de saillie. Pour garantir le bien-être du Henson, il est essentiel de veiller à une alimentation équilibrée, principalement à base d'herbe, complétée par du fourrage si nécessaire, et de lui fournir un accès constant à de l'eau claire, jusqu'à 40 litres par jour. Ces soins contribuent à maintenir la vitalité et la santé de cette race emblématique de France.

L'entretien du Henson, ce petit cheval rustique originaire de la Baie de Somme, est relativement simple grâce à sa robustesse héritée de ses ancêtres Fjord. Adapté à la vie en extérieur, le Henson s'épanouit dans des pâtures humides et marécageuses, même lorsque les sols sont pauvres. Pour maintenir sa santé et sa vitalité, son alimentation se compose principalement d'herbe, complétée par du fourrage si nécessaire. Une attention particulière doit être portée à son hydratation, chaque cheval nécessitant jusqu'à 40 litres d'eau claire par jour. Côté santé, le Henson est reconnu pour sa résistance naturelle, développant peu de pathologies. Toutefois, une vigilance s'impose concernant l'artérite virale équine, une maladie réglementée. Les étalons doivent subir un contrôle annuel pour prévenir la propagation de cette infection. En termes de logement, le Henson apprécie la liberté des grands espaces, ce qui en fait un compagnon idéal pour l'équitation de pleine nature et les balades équestres. Son caractère calme et sociable en fait également un bon choix pour les cavaliers débutants, garantissant une expérience équestre sereine et enrichissante.

Dans les années 1970, alors que le tourisme vert prenait son essor, l'idée de créer une race de cheval polyvalente et adaptée aux activités de plein air germait dans la vallée de la Somme. Sous l'impulsion des vétérinaires Lionel et Marc Berquin, ainsi que Bernard Bizet, le Henson est né d'un projet ambitieux de croisements entre des chevaux Fjord et des races telles que le Selle Français, l'Anglo-Arabe, et d'autres. L'objectif était de développer un cheval rustique, sûr et endurant, idéal pour l'équitation extérieure et les balades en nature. Le berceau de cette nouvelle race se trouve dans le parc naturel de Marquenterre, en Picardie, où les premiers élevages ont vu le jour. En 1995, la population de Henson était suffisamment importante pour constituer une première génération stable. La reconnaissance officielle par les Haras Nationaux est intervenue en 2003, marquant une étape cruciale dans l'histoire de cette race. Aujourd'hui, avec environ 1 400 individus, le Henson est apprécié pour sa robustesse et son caractère sociable. Il est particulièrement prisé pour les randonnées et les activités équestres, offrant une expérience unique entre terre et mer dans les paysages enchanteurs de la Baie de Somme.