Plus les années passent et plus les étés sont chauds, voire caniculaires. Considérant que les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas en baisse, il est plus que probable que cette tendance s’accentue au fil des ans.
Si votre cheval a déjà vécu une canicule, vous avez dû remarquer que la chaleur était particulièrement difficile à supporter pour lui ! Alors, que faire pour soulager un cheval lors de fortes chaleurs ?
Découvrez tous nos conseils cet article pour affronter les prochains été, car c’est en anticipant et en étant prévenu, que l’on peut plus facilement éviter le pire. Nos chevaux sont des animaux sensibles et fragiles, nous vous conseillons de les assurer. Demandez votre devis assurance cheval ici.
Les effets de la chaleur et/ou de la canicule sur les chevaux
Comme les humains, les chevaux souffrent de la chaleur. Le principal risque est alors la déshydratation.
Les chevaux sont composés à 70 % d’eau. En cas de déshydratation, c’est d’abord l’eau stockée dans le tube digestif (estomac, intestins, etc.) qui est utilisée par l’organisme pour survivre.
Le contenu du tube digestif devient alors plus sec, ce qui peut gravement impacter l’évacuation des selles et le transit. Cet état entraîne des coliques, qui peuvent être très graves selon le stade de déshydratation.
En cas de très forte déshydratation, les reins du cheval sont également impactés. Ils peuvent alors subir des lésions qui s’avèrent parfois irréversibles si le cheval est privé d’eau trop longtemps.
Le second risque engendré par la canicule est le coup de chaud. Il est donc particulièrement déconseillé de faire travailler un cheval par temps chaud.
En effet, il ne parvient alors plus à réguler sa température corporelle et c’est le coup de chaleur. Cette dernière doit rester stable, aux alentours de 37 °C. Lors de fortes chaleurs, un cheval qui fait de l’exercice pour faire monter sa température corporelle à 41 °C. Il est alors en état d’urgence vitale.
Que faire pour aider son cheval en cas de canicule ?
Hydratation maximale
En été, il est primordial de mettre de l’eau à disposition de son cheval à toute heure du jour et de la nuit. Un cheval boit entre 20 et 40 litres d‘eau en moyenne par jour. Lors d’une canicule, votre équidé peut doubler ce chiffre et boire jusqu’à 80 litres (100 litres pour les chevaux de trait) en une seule journée.
Il est important de noter que certains chevaux ont tendance à ne pas suffisamment s’hydrater, même en cas de fortes chaleurs. Si votre compagnon à quatre pattes ne boit pas assez durant les heures les plus chaudes, vous pouvez mettre une pierre à sel à sa disposition. Le sel donnera soif à votre cheval, qui s’abreuvera alors davantage. Les risques de déshydratation seront donc moins importants.
À lire aussi sur notre blog : les effets de la chaleur sur le cheval.
Le moins d’efforts possibles
Durant la saison estivale, il est préférable de ralentir le rythme de travail de votre monture. En effet, associer températures élevées et effort est particulièrement dangereux pour la santé de votre cheval.
Si vous souhaitez tout de même continuer à entraîner votre équidé, vous pouvez faire de courtes séances le soir ou le matin. Par ailleurs, nous vous recommandons de privilégier des lieux ombragés, comme le manège ou les bois.
Si vous participez à un concours estival, vous pouvez utiliser une éponge et un seau d’eau afin de rafraîchir régulièrement votre cheval. Après un effort physique intense, il est conseiller de doucher plusieurs fois sa monture en la faisant marcher entre deux douches.
Offrir un maximum de confort
Si votre cheval est au pré durant l’été, il doit pouvoir s’abriter à l’ombre. Lors d’une canicule, il est préférable de laisser le cheval au box plutôt qu’au pré.
Afin d’éviter que la chaleur n’entre, vous pouvez laisser le volet du box entrouvert, ce qui empêchera également la plupart des insectes de venir le déranger.
En fin de journée, vous pourrez mettre votre cheval au pré afin qu’il profite de la fraîcheur nocturne.
De la crème solaire, si nécessaire
Si votre cheval a la peau plus sensible, vous devez absolument le protéger des rayons UV pendant les périodes de fortes chaleurs.
Le rayonnement solaire représente un véritable danger pour les chevaux à la peau claire et/ou au poil très court. Une exposition au soleil prolongée peut entraîner des coups de soleil et des pathologies cutanées parfois très douloureuses et difficiles à soigner.
Pour protéger des UV votre équidé, vous pouvez appliquer de la crème solaire indice 50 sur les zones les plus sensibles, comme le bout du nez et les balzanes.
