Équarrissage Cheval : Guide Complet et Solutions Fiables

La mort de son cheval, celui qui nous a accompagnés pendant de si nombreuses années, avec qui nous avons partagé tant d’aventures, de rires, d’adrénaline, de frayeurs aussi. Ce n’est pas un sujet simple à aborder, et pourtant, il faut y penser. Le temps presse : la loi vous laisse 48 heures pour faire enlever le corps par un équarrisseur agréé. Et c’est vous, le propriétaire, qui devez régler la facture : entre 140 € et 375 € pour un cheval de selle selon le département. Enterrer l’animal dans son pré est interdit, et la crémation coûte 5 à 10 fois plus cher. Démarches auprès de l’IFCE, recours à l’ATM équidés pour bénéficier d’un tarif négocié… Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’équarrissage pour gérer cette difficile et douloureuse étape, dans le respect de votre compagnon à quatre pattes.

Qu’est-ce que l’équarrissage du cheval ?

Définition et processus

Sur demande d’un propriétaire, d’un éleveur ou d’un détenteur, le camion de l’équarrisseur vient chercher le corps de l’animal sur son lieu de décès (pré, box, clinique) et l’achemine vers une usine où il est incinéré ou transformé en sous-produits non destinés à l’alimentation (farines animales et graisses fondues). Oui, c’est choquant, mais il faut le savoir.

En 2026, quatre sociétés se partagent le territoire français : Atemax, Secanim, Provalt et Sopa. Chaque département dépend d’un ou de deux opérateurs (ce qui explique les écarts de prix d’une localité à l’autre).

Importance et enjeux de l’équarrissage

Depuis 2009, l’État ne finance plus l’équarrissage des équidés : la charge repose entièrement sur le dernier propriétaire de l’animal. Anticiper cette dépense est important. Chez EquidAssur, l’assurance équestre en ligne, cette question est posée dès la souscription des garanties.

Beaucoup de propriétaires redoutent ce moment : leur précieux destrier enlevé sans précaution, sans respect, brutalement. Je tenais à vous rassurer : vous n’êtes pas spectateur. Vous pouvez choisir l’heure de la prise en charge, rester présent (ou non), prendre le temps d’un dernier geste (glisser ses doigts dans les crins épais, murmurer le dernier merci pour tout, récupérer une mèche pour en faire un bel objet souvenir…). C’est votre hommage.

Réglementation autour de l’équarrissage équin

Obligations légales pour les propriétaires

L’équarrissage des chevaux est obligatoire pour une simple raison : le cadavre d’un animal de plus de 40 kg doit être confié à un établissement agréé. Il n’est pas possible de l’enterrer (le contrevenant s’expose à une amende de 3 750 €).

En outre, le propriétaire doit contacter la société dans les 48 heures qui suivent la découverte du décès. L’équarrisseur dispose ensuite de 2 jours francs pour intervenir (= si ce délai se termine un jour de week-end ou un jour férié, il est reporté au jour ouvré suivant).

En tant que propriétaire, vous devez également remettre le livret d’identification et la carte d’immatriculation du cheval à l’équarrisseur (ou les renvoyer au SIRE si ça n’a pas été possible le jour J).

Normes sanitaires et environnementales

Quelques précautions facilitent l’intervention de l’équarrisseur :

• Installez votre cheval à l’ombre si possible, dans une zone accessible au camion.
• Évitez de le recouvrir d’une bâche (personnellement, j’ai opté pour un grand drap de coton clair ; c’était une manière de respecter mon Fanfan et de lui rendre hommage).
• Éloignez les autres chevaux (même s’il est important que les copains de pré voient une dernière fois la dépouille, inutile de les laisser accéder au corps après ça).

Bon à savoir : en cas de mort liée à une maladie contagieuse, le vétérinaire procédera à une déclaration spécifique et ordonnera un isolement et des mesures de désinfection.

Démarches à effectuer après le décès d’un cheval

Procédures administratives

Que faire quand son cheval meurt ? Au milieu des larmes et de la détresse, vous devez prendre un temps pour organiser les démarches :

• Faites constater le décès par un vétérinaire (si une garantie mortalité est en jeu, l’assureur exigera un certificat).
• Prévenez votre assureur le jour même, car certaines garanties imposent une autopsie avant l’enlèvement du corps.
• Déclarez la mort de votre équidé sur votre espace en ligne IFCE avec le numéro SIRE du cheval.
• Organisez le rendez-vous avec un service d’équarrissage.

Bon à savoir : nous vous avons détaillé chaque étape dans notre guide sur la fin de vie du cheval : accompagnement et démarches.

Contacter un service d’équarrissage

Le moyen le plus simple et le plus rapide est de passer par l’ATM équidés ANGEE, une association spécialement créée pour les chevaux qui négocie les tarifs avec les différentes sociétés d’équarrissage. Elle vous renverra sur votre compte IFCE où vous devrez :

• déclarer le décès ;
• indiquer l’adresse d’enlèvement ;
• régler les frais en ligne au prix négocié de votre département ;
• imprimer l’attestation de paiement à remettre à l’équarrisseur le jour J.

Il ne vous reste plus qu’à fixer le rendez-vous. Dans les zones desservies par Atemax, la prise de rendez-vous se fait directement en ligne (vous serez redirigé automatiquement après le règlement). Pour les autres équarrisseurs, vous devrez téléphoner (les coordonnées s’afficheront sur le site).

Deux exceptions à cette règle :

• L’ATM équidés ANGEE ne couvre plus les régions PACA et Corse, faute d’accord tarifaire. Vous devez contacter directement Secanim ou Provalt.
• Pour un poulain qui n’a pas encore de numéro SIRE, appelez l’IFCE au 0 809 10 0101 pour obtenir un numéro temporaire sans lequel la déclaration en ligne est impossible.

Alternatives à l’équarrissage

Inhumation

Nous l’avons évoqué précédemment, mais non, il n’est pas possible d’enterrer son cheval dans son pré ou son jardin. Que vous soyez un élevage, une exploitation équestre ou un particulier, l’enfouissement d’un équidé est interdit afin de ne pas polluer les sols et les eaux.

Les très rares exceptions relèvent de situations singulières (force majeure, nécessité sanitaire, décès dans les alpages, etc.), jamais du choix du propriétaire.

Crémation

La crémation d’un cheval est la seule alternative. Elle se pratique dans des crématoriums spécialisés, encore peu nombreux en France.

Comme pour les chiens et les chats, vous aurez le choix entre deux formules :

• La crémation collective : le corps est incinéré avec d’autres équidés.
• La crémation individuelle : le cheval est incinéré seul et vous pouvez récupérer ses cendres dans une urne.

Côté prix, comptez entre 1 400 € et 2 000 € selon la formule, auxquels s’ajoute le transport du corps (entre 400 € et 1 000 € selon le département).

Coût et financement de l’équarrissage

Le prix de l’équarrissage d’un cheval dépend de deux critères : le type d’équidé et le département d’enlèvement.

Voici quelques exemples tirés de la grille ATM équidés ANGEE en vigueur depuis février 2025 :

Et si vous ne passez pas par l’ATM, le tarif sera généralement plus élevé.

Dans tous les cas, il n’existe aucune aide nationale pour financer le coût de l’équarrissage d’un cheval. D’où l’importance de vérifier la garantie mortalité et frais d’équarrissage de votre assurance avant ce funeste jour.

Référence légale : Article L228-5 du Code rural et de la pêche maritime