En été, les fortes chaleurs et la canicule représentent un risque pour les chevaux.
Dans cet article, découvrez les astuces pour savoir comment hydrater son cheval, ainsi que les conséquences de la déshydratation sur les équidés.
Il est à noter que l’hydratation du cheval passe par un réponse à ses besoins, nous vous indiquons donc ici comment détecter les signaux de soif de votre animal préféré.
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Comment savoir si mon cheval est déshydraté ?
Il existe trois principaux symptômes qui permettent de détecter la déshydratation chez le cheval : l’accélération du rythme cardiaque et de la fréquence respiratoire, l’absence de transpiration lors de l’effort et la souplesse de la peau. Nous vous les détaillons ci-dessous :
L’accélération anormale du rythme cardiaque et de la fréquence respiratoire : lorsqu’un cheval est déshydraté, son cœur s’emballe et son rythme cardiaque accélère. Il en va de même pour sa respiration. Le cheval a alors l’air essoufflé et a du mal à faire un effort.
L’absence de transpiration/sudation lors d’efforts physiques : un cheval déshydraté ne suera pas pendant l’effort, ou très peu. En effet, son corps tentera de préserver le peu d’eau disponible pour faire fonctionner les organes vitaux.
Le test du pincement : le test du pincement cheval consiste à pincer la peau de l’encolure du cheval entre deux doigts pour en vérifier l’élasticité ou la souplesse.
Si lorsque vous relâchez la peau du cheval, celle-ci redevient immédiatement lisse, alors, votre cheval est bien hydraté. À l’inverse, si la peau prend un temps anormalement long à reprendre sa forme initiale, alors votre cheval est déshydraté.
Autre astuce : si les gencives de votre cheval sont chaudes et humides, tout va bien. Si elles sont sèches ou collantes, il est probable que votre cheval ait besoin de s’hydrater.
Déshydratation : quels sont les risques ?
Les risques liés à la déshydratation peuvent engendrer des complications graves, notamment au niveau des reins et du cœur. Par ailleurs, lorsqu’un cheval manque d’eau, il souffre et est dans l’inconfort.
Les problèmes rénaux : la déshydratation a également un impact sur les reins et elle peut provoquer des infections urinaires, des insuffisances rénales ou encore des lésions pour certaines irréversibles.
La modification de la concentration d’électrolytes dans le sang : la déshydratation modifie l’équilibre électrolytique du sang. Ainsi, suite à une transpiration excessive entraînant une déshydratation, le risque de myosite augmente. C’est ce qu’on appelle communément le « coup de sang » ou rhabdomyolyse.
Le manque d’eau génère alors une augmentation de la concentration d’acide lactique dans le sang. Lorsqu’il est présent dans le sang en quantités importantes, l’acide lactique provoque des contractions musculaires douloureuses et peut même détruire certains tissus musculaires.
Que faire en cas de déshydratation de son cheval ?
Comment hydrater son cheval s’il manque d’eau ?
Pour hydrater son cheval, vous pouvez mettre à sa disposition de l’eau à température ambiante. Il est préférable que le cheval ne boive pas trop d’un coup, afin d’éviter l’apparition de coliques.
Lorsqu’il boit, faites-lui faire des pauses tous les 2 litres environ.
Les bonnes pratiques pour hydrater son cheval
Quelle quantité d’eau boit un cheval par jour ?
Un cheval boit entre 20 et 40 litres d’eau chaque jour. Les poneys boivent entre 10 et 15 litres d’eau par jour. Ces quantités sont des quantités moyennes, en été, il est probable que votre équidé s’abreuve plus.
- Il est nécessaire que l’eau du cheval soit toujours propre.
- Il est préférable que l’eau d’un cheval soit à température ambiante.
Veillez à ce que votre cheval ait une hydratation régulière et adaptée. Mais comment faire boire un cheval qui n’a pas soif ?
Pour faire un cheval qui n’a pas soif, vous pouvez :
- Mettre une pierre à sel à sa disposition.
- Mettre un produit appétant dans l’eau : jus de pomme, sirop…
- Lui proposer un mash, voire un barbotage.
Enfin, il est important de bien faire la différence entre un cheval au pré et un cheval au box.
En effet, un cheval au pré broute de l’herbe riche en eau toute la journée. Il a donc moins besoin de boire de l’eau.
À l’inverse, un cheval au box mange essentiellement du fourrage et des céréales, soit de la nourriture plus sèche. Il aura donc besoin de plus d’eau au cours de sa journée pour atteindre un bon niveau d’hydratation. Il est également possible de faire tremper le foin et les céréales pour hydrater un cheval, cela lui permet de boire de l’eau à travers sa nourriture.
