Introduction aux Compléments Alimentaires pour Chevaux
Trop maigre, en plein pic d’arthrose, sujet aux coliques ou à l’emphysème équin… Votre compagnon à quatre pattes a besoin de compléments alimentaires pour chevaux, mais choisir la bonne formule relève du casse-tête ? Dans ce guide complet, nous vous donnons toutes les clés pour comprendre les besoins nutritionnels de votre animal, la composition idéale, et bien évidemment, les précautions essentielles à respecter pour une supplémentation efficace et sans risque de surdosage.
Qu’est-ce qu’un complément alimentaire pour cheval ?
Comme son nom l’indique, un complément alimentaire pour cheval est un produit conçu pour compléter la ration de base de l’animal, autrement dit le fourrage ou l’herbe, selon s’il vit au pré ou en box. Il ne remplace pas l’alimentation de base !
L’objectif est de couvrir tous les besoins nutritionnels de l’équidé, que ces derniers soient ponctuels ou à l’année. C’est pourquoi il contient un cocktail explosif de vitamines, minéraux, acides aminés et extraits de plantes.
La supplémentation, également appelée CMV pour complément minéral vitaminé, peut prendre des formes diverses et variées. De la poudre aux granulés, en passant par des pâtes, il y en a littéralement pour tous les goûts.
Pourquoi utiliser des compléments alimentaires pour chevaux ?
En termes de nutrition, tous les équidés n’ont pas les mêmes besoins. Tout dépend de leur âge, leur race, leur niveau d’activité, leur état de santé et même… la période de l’année ! Ainsi, un cheval de sport en pleine saison de compétition n’aura pas les mêmes besoins qu’un Shetland à la retraite au pré au début du mois de mai.
Bon à savoir : parce que la qualité des fourrages peut varier considérablement selon les régions et les conditions de récolte, la prise de supplémentation est particulièrement importante dans certaines zones.
Dans tous les cas, l’idée est d’éviter les carences, notamment en magnésium, en sélénium ou en vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K), histoire de soutenir la récupération physique, prévenir pathologies et dysfonctionnement, et optimiser le bien-être général de votre animal.
Types de Compléments Alimentaires pour Chevaux
Compléments pour la récupération et la performance
Principalement destinés aux chevaux de sport soumis à des efforts intenses et réguliers durant leur entraînement et la saison des compétitions, ces compléments alimentaires viennent fortifier la musculature des athlètes, réduire leur fatigue et améliorer leur récupération.
À l’intérieur, vous devrez impérativement y trouver :
- des acides aminés essentiels comme la lysine et la méthionine (= pour la synthèse musculaire) ;
- des électrolytes (= pour compenser les pertes liées à la transpiration) ;
- de la vitamine E et du sélénium (= des antioxydants reconnus contre le stress généré par l’exercice soutenu).
Bien dosé et adapté au niveau d’effort de votre partenaire, ce type de complément alimentaire spécial muscles pour cheval peut faire une différence notable sur ses performances.
Compléments pour la santé digestive
Du fait de sa longueur, sa complexité et la diversité de sa flore intestinale, le système digestif du cheval est particulièrement fragile. Alors si votre compagnon est sujet aux coliques ou sensible au stress (qui peut entraîner des ulcères à l’estomac), n’hésitez pas à opter pour ce type de supplémentation.
Dans leur composition, vous y trouverez :
- des probiotiques et des prébiotiques (= pour soutenir l’équilibre du microbiote intestinal et le système immunitaire) ;
- des tampons gastriques (= pour éviter les ulcères) ;
- des extraits de plantes comme l’aloe vera ou la réglisse (= aux propriétés apaisantes).
Compléments pour la santé articulaire
Votre cheval commence à prendre de l’âge ou souffre d’arthrose ? Ces compléments alimentaires spécialement formulés pour préserver la mobilité des articulations et limiter les raideurs seront parfaits.
Dans la liste des ingrédients, l’idéal est de trouver un mélange :
- de glucosamine et chondroïtine (= deux substances qui contribuent au maintien du cartilage) ;
- d’acide hyaluronique (= lubrifiant naturel des articulations) ;
- d’oméga-3 comme de l’huile de lin ou de poisson (= anti-inflammatoires).
Complète et bien dosée, cette supplémentation peut améliorer significativement le confort de votre compagnon au quotidien.
Compléments pour le bien-être mental
Votre cheval est anxieux, nerveux ou hypersensible ? Tout ne se joue pas (uniquement) dans la tête, mais aussi dans l’auge !
Ces compléments alimentaires incluent généralement :
- du magnésium (= un déficit peut causer irritabilité et agitation) ;
- des plantes adaptogènes comme la valériane ou le griffonia (= riches en tryptophane, précurseur de la sérotonine, dite « l’hormone du bonheur »).
Bon à savoir : certains produits peuvent entraîner des tests positifs au dopage dans les compétitions équestres. Prudence donc !
Compléments pour la santé respiratoire
Si votre cheval souffre d’affections respiratoires, comme l’ORVR (anciennement appelée emphysème ou pousse), la prise de CMV peut lui apporter un vrai confort. Bien entendu, cela ne remplace en aucun cas un traitement vétérinaire et les autres gestes indispensables (le mouillage du foin, la chasse à la poussière dans l’environnement, etc.) !
La composition de cette supplémentation est surtout phytothérapeutique avec :
- du thym, de l’eucalyptus et/ou de la menthe poivrée (= dont les propriétés viennent soutenir l’appareil respiratoire de l’animal) ;
- de la vitamine C (= son action antioxydante renforce les défenses des voies aériennes).
Comment Choisir le Bon Complément Alimentaire pour Votre Cheval
Évaluer les besoins spécifiques de votre cheval
Avant de donner n’importe quel complément alimentaire pour cheval, il est très fortement recommandé de faire un état des lieux de votre compagnon :
- état de sa robe, de ses muqueuses et de sa peau ;
- tonicité musculaire ;
- comportement (avec les humains et les autres équidés) ;
- qualité des sabots ;
- facilité respiratoire ;
- récupération après le travail ;
- etc.
Ainsi, vous pourrez vous tourner vers la supplémentation la plus adaptée à ses besoins du moment.
Bon à savoir : certains laboratoires spécialisés proposent des analyses de fourrage. Idéal pour identifier d’éventuelles lacunes nutritionnelles !
Il faut également prendre en compte le calendrier : un cheval en reprise d’entraînement au printemps n’aura clairement pas les mêmes besoins qu’un cheval de loisir en repos hivernal !
Enfin, certaines pathologies chroniques méritent une approche globale. Un équidé atteint du syndrome de Cushing ou d’ORVR par exemple exigera plutôt un complément alimentaire spécifique. Dans ces cas-là, mieux vaut demander l’avis du vétérinaire afin que la supplémentation s’adapte parfaitement aux éventuels traitements en cours.
Consulter un vétérinaire ou un nutritionniste équin
Dès lors que votre cheval présente un quelconque souci, nous ne pouvons que vous recommander très fortement de vous tourner vers un professionnel de santé animale avant toute supplémentation. On ne soigne pas tout avec des compléments alimentaires !
Un vétérinaire pourra ainsi prescrire un bilan sanguin pour détecter d’éventuelles carences ou surdoses et vous orienter vers les produits les plus adaptés, loin du marketing parfois trompeur. D’où l’intérêt d’avoir une bonne assurance santé cheval qui prendra en charge les frais de cette consultation et des examens complémentaires !
Bon à savoir : l’intervention d’un nutritionniste équin, encore peu connu du grand public, peut être pertinent si votre animal n’a pas de pathologie en particulier. Leur approche vous permettra de sélectionner les compléments alimentaires les plus adaptés et efficaces, sans risque de surdosage.
Précautions et Conseils d’Utilisation
Dosage et administration des compléments
Chaque complément alimentaire pour chevaux est fourni avec une notice indiquant la dose journalière recommandée selon le poids de l’équidé (en kilogrammes). Et il convient de la respecter à la lettre pour éviter tout surdosage !
Une petite nuance à garder en tête : les premiers jours, mieux vaut commencer par une demi-dose afin de permettre à l’organisme de votre compagnon de s’adapter. Cela vous laissera également le temps de détecter d’éventuelles intolérances ou réactions allergiques.
Bon à savoir : n’associez jamais plusieurs compléments sans avis professionnel ! Vous risqueriez de créer des interactions ou des apports excessifs en certains nutriments qui sont aussi dangereux, voire pires qu’une carence.
Identifier les signes de surdosage ou d’allergies
Un surdosage, une intolérance ou une allergie à un complément alimentaire peuvent se manifester par divers symptômes :
- diarrhée ;
- ballonnements ;
- refus de manger ;
- modification du comportement ;
- baisse de la forme générale ;
- urticaire ;
- démangeaisons ;
- œdèmes dans les cas les plus graves.
En cas de doute, stoppez immédiatement la supplémentation et faites venir le vétérinaire. Votre assurance cheval couvrira vos dépenses.
