Découvrez notre guide pratique sur les poux et les chevaux : tous nos conseils, traitements possibles et informations sur le sujet !
Comme les hommes, nos équidés préférés peuvent attraper des poux, aussi appelés phtirioses. Ils sont souvent l’origine de démangeaisons chez le cheval, appelé le prurit.
Contrairement à beaucoup d’autres insectes comme les tiques, ils ne sont pas des vecteurs de maladies. Particulièrement visibles en hiver, les poux ont une action irritative sur la peau du cheval. Il s’agit des maladies de peau les plus fréquentes chez nos montures.
Les types de poux chez le cheval :
Il existe deux types de poux chez les chevaux : les broyeurs et les piqueurs. Les premiers se nourrissent de débris cutanés qui sont déposés sur la peau et les seconds sont hématophages et se nourrissent de sang.
Beaucoup de parasites sont uniquement de passage mais le cycle de vie du pou lui, est complet car ils sont très peu résistants à l’environnement extérieur. Ils dépendent alors de leur hôte et ne se transmet pas aux hommes.
Quelles sont les signes d’une infestation de poux ?
C’est surtout en hiver et au début du printemps que ces parasites sévissent : l’été, la température de la peau est trop élevée pour eux.
Ils apparaissent également quand l’hygiène de son environnement laisse à désirer ou que l’animal présente un défaut d’immunité.
Un pansage régulier aidé également à éviter le développement de ces insectes mais il est important de nettoyer le matériel car le contact transmet le pou aux autres chevaux.
Pour savoir si votre animal est infecté par des poux, vérifiez son comportement. Un prurit est provoqué : il se mordille, se lèche et se gratte souvent, ce qui crée des lésions sur la peau (squames, sortes de « pellicules », dépilations irrégulières, etc. Dans certains cas, plus critiques, un épaississement de la peau peut être observable (hyperkératose) et des excoriations.
Il faut également faire attention car certains animaux réagissent mal à la salive des parasites (particulièrement s’il mord comme le pou piqueur).
En cas d’infestation massive, les poux piqueurs provoquent une spoliation sanguine.
En dessous de 28 degrés, leurs œufs des poux n’éclosent pas, et au-dessus de 38° les adultes cessent de se reproduire de plus, ils meurent au-delà de 50°C.
Physiquement, le poil de votre animal devient terne, et on observe une perte d’état général.
Comment traiter une infestation de poux chez le cheval ?
Il faut appliquer directement les insecticides sur la peau de l’animal car aucun produit vétérinaire n’existe autrement.
Cependant, certains traitements peuvent se faire par injection et la molécule active est transmise dans le sang, mais il est efficace uniquement sur les poux piqueurs car ils se nourrissent de sang.
Peu importe le traitement pour éradiquer les insectes, il faut savoir qu’il ne fonctionne que sur les adultes et pas sur les lentes (œufs). Il faut alors l’effectuer de façon hebdomadaire pendant 3 semaines pour tuer tous les poux.
En cas d’infestation, plusieurs précautions sont à prendre :
- Isoler le cheval infesté de ses congénères s’il est en troupeau pour éviter de contaminer l’ensemble des animaux.
- Nettoyer régulièrement le matériel de pansage, le harnachement, le tapis et tous les endroits fréquentés par le cheval.
- Même si les poux des chevaux sont inoffensifs pour nous, nous pouvons les véhiculer aux autres équidés, c’est pourquoi il faut éviter les contacts avec des chevaux sains juste après s’être occupé d’un animal infesté.
